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Bruce Ewan es uno de los grandes protagonistas desde hace dos décadas de la escena del blues en Washington, incluyendo los últimos doce años en los cuales estuvo al frente de su propia banda, los Solid Senders. El virtuosismo de Ewan en la armónica sobresale entre sus pares, donde sus solos complejos, combinan ráfagas de notas, cambios de tonalidades y un agudo sentido del «timing». Ha desarrollado un profundo aprendizaje de la historia y tradiciones del blues en general, y del blues con armónica, en particular. Su voz, también es fiel a las sutilezas y a los matices del blues auténtico. En diálogo con LA MAÑANA DEL SUR, Bruce Ewan se refirió a sus raíces, influencias y por supuesto, a su amistad con «Botafogo». Periodista: ¿En que estilo del blues se ubica su banda, Solid Senders? Bruce Ewan: Está dentro del estilo del blues de Chicago, con la influencia de maestros como Muddy Waters, Little Walter Jacobs, Big Walter Horton, Jimmy Reed, BB King, Howlin‘ Wolf, etc. etc. Tocamos con todo el espíritu del blues puro del Chicago en 1950 hasta 1970, aproximadamente. Sobre el nombre de mi banda, Solid Senders, te cuento que fue un grupo de blues muy popular en los años ’40 y ‘50’. P.: ¿Cuáles son sus influencias en la armónica? B.E.: Toco armónica desde los 14 años y mis principales influencias fueron Little Walter Jacobs, ¡el Rey, simplemente!; George «Harmonica» Smith (el rey de la armónica cromática), Big Walter Horton, Sonny Boy Williamson (#1 & #2), Carey Bell, James Cotton, Junior Wells, Paul Butterfield y casi todos los armonicistas de Chicago. También me encantan Toots Thielemans, Larry Adler y el argentino Hugo Díaz. Es magnífico. ¡Me mató cuando lo escuché!. P.: Fuera del blues ¿qué géneros lo han influenciado?. B.E.: He recibido diversas influencias por mis viajes. Por ejemplo en tu país, descubrí el tango y a Carlos Gardel, el flamenco en España, la bossa nova en Brasil y el armonicista Mauricio Einhorn, que es increíble, además de ser mi amigo. Pero considero que mi estilo, es del llamado Chicago Blues con un poco jazz. P.: ¿Cree que el blues ha dejado de ser un modo de expresión de la gente de color y se ha convertido en un género más? B.E.: El blues es música americana, negra o blanca. Punto. Y hoy, es música de todo del mundo. Mira Botafogo: él puede tocar casi igual que los maestros en Chicago o Inglaterra. P.: ¿Existe una renovación del blues? B.E.: Es un proceso. Desde 1960 hay una renovación del blues en Estados Unidos e Inglaterra. Es una forma de música -como el jazz-, que está constantemente en tránsito y desarrollo. Hoy veo muchos jóvenes blancos que tocan blues, mas o menos eléctrico como Stevie Ray Vaughn, etc. Pero en Estados Unidos hay jóvenes que tocan el estilo puro. Por ejemplo Chris Thomas King, Corey Harris, Keb Mo‘, Phil Wiggins (armonicista) Bernard Allison, Ronnie Baker Brooks, y el hijo de Muddy Waters, Big Bill Morganfield. P.: ¿Qué significan en su carrera Albert Collins y John Lee Hoocker? B.E.: Tuve la oportunidad de tocar con los dos cuando tenía 23 o 24 años. Albert Collins era una guitarrista muy original y muy técnico. John Lee Hooker lo mismo pero muy primitivo. Ellos son dos de mis favoritos desde que yo tenía 14 años. Tocar con ellos fue una gran revelación en cuanto a los blues para mi. Y ellos eran muy amables. P.: ¿Grabará un nuevo disco en los próximos meses?. B.E.: Voy a grabar una mezcla de blues «latinoamericano», con algo de bossa blues, tango (Botafogo me escribió uno) y blues con alguna influencia del jazz. Tengo varias ideas para nuevos temas en los que estoy trabajando. Hace pocos días, estuve hablando en Washington con el «Gato» Barbieri, sobre la manera en que utiliza ritmos y estilos diferentes en su música. Por eso, creo que el blues solo podrá crecer si se utiliza la fusión de ritmos. P.: ¿Qué repertorio ofrecerá en sus conciertos argentinos junto a Botafogo? B.E.: Una mezcla de Chicago Blues y Memphis blues. Un poco de Muddy Watters, Little Walter, Sonny Boy (#1), Buddy Guy & Junior Wells y algunos temas que Miguel me escribió, como el «The Ewan Shuffle.» Y por supuesto temas de Miguel. Entrevista: Jorge Rubén Sosa Los amigos bluseros P.: ¿Cómo surgió su amistad con Botafogo? B.E.: Mi amistad con Miguel surgió durante mi primera visita a la Argentina. El guitarrista «Blind Willy» Iglesia, que creo vive cerca de ustedes, en la cordillera. (ndr.: San Martín de Los Andes) nos presentó. Y Miguel fue a tocar en el concierto con Buddy Guy en el Teatro Gran Rex en Buenos Aires y me invitó a tocar con él, pero no pudimos juntarnos ese día. Al día siguiente, Miguel me llevó como «invitado especial» a su programa en la televisión. En 1997, invité a Miguel a Washington para un concierto con Carey Bell (armonicista excelente que tocó con Muddy Waters) y hace dos años, hicimos una gira por varias ciudades de Argentina. El año pasado, Miguel tocó conmigo y Los Solid Senders en nueve conciertos en la región entre Washington y Baltimore, incluido «The Baltimore Blues Festival» y el «National Capital Barbecue Battle», que son festivales muy conocidos en EE.UU. Miguel es uno de los maestros del blues guitar del mundo. El tiene mucho corazón y sentimiento para blues.
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